William F. Austin, conocido como Bill Austin para la mayoría, es el Fundador, Propietario Principal y Presidente de Starkey.

En 1961, para ayudar a pagar la universidad y con el objetivo de asistir a la escuela de medicina para convertirse en un médico misionero, Bill comenzó en la industria de los audífonos fabricando moldes en el taller de su tío. Su papel se expandió rápidamente y comenzó a diseñar audífonos también. Un día, Bill trabajó incansablemente para crear un audífono para un paciente con dificultades profundas al que otros habían abandonado. La alegría en los ojos del hombre cuando finalmente pudo oír mejor marcó la misión de toda la vida de Bill: ayudar al mundo a oír mejor. Bill se dio cuenta de que a través de esta industria, podría impactar y ayudar a más personas que trabajando solo como médico misionero, y que su vida tendría un mayor impacto. Así que Bill fundó su propia empresa. En la década de 1960, la empresa de Bill brindó servicio y reparó más audífonos de cualquier fabricante que cualquier otro en el mundo, y Bill y su equipo en expansión continuaron diseñando, fabricando y vendiendo audífonos intrauriculares. En 1970, Bill Austin compró una empresa de tres empleados por $13,000 llamada Starkey Laboratories, que fabricaba moldes para el negocio de Bill. Bill luego incorporó su operación más grande bajo el nombre de Starkey, y el resto es historia. El taller de reparación original de Bill todavía opera dentro de Starkey.

Más de 50 años después, el talento empresarial de Bill ha convertido a Starkey en lo que es hoy: el único fabricante de audífonos global de propiedad y operación estadounidense. Starkey continúa destacándose en la industria por su calidad, servicio e innovación.

Ahora, en su sexta década en la industria, Bill es más feliz cuando proporciona personalmente asistencia con audífonos a las personas. Cuando es necesario, Bill trabaja día y noche, a menudo los siete días de la semana, para asegurarse de que todos reciban la atención y el tratamiento necesarios para utilizar sus propios audífonos. La generosidad de Bill Austin y su firme creencia de que el don de la audición puede cambiar el mundo lo llevaron a fundar la Fundación Starkey Hearing, una organización benéfica que proporciona audífonos gratuitos a quienes los necesitan en todo el mundo. Bill y su esposa, Tani Austin, viajan con la Fundación en docenas de misiones auditivas cada año. Junto con audiólogos, profesionales de la audición y otros voluntarios, Bill ha ayudado a personas necesitadas en más de 100 países y en todos los continentes excepto la Antártida.

Nacional e internacionalmente, Bill ha sido parte de ayudar a más personas a lograr una mejor audición con audífonos que cualquier otra persona en la historia de la industria. Además de los niños pequeños en países del tercer mundo a quienes ha visto escuchar por primera vez, Bill ha ayudado personalmente a cinco presidentes estadounidenses, dos papas, la Madre Teresa y Nelson Mandela con audífonos de Starkey, por nombrar algunos. Sin embargo, sin importar la reputación o los medios financieros de una persona, Bill trata a cada individuo con el mismo respeto y amabilidad; proporcionar el don de la audición es más grande que él, es un compromiso de toda la vida para cambiar el mundo.

Por su labor filantrópica, Bill Austin ha recibido numerosos honores, incluyendo el Premio Horatio Alger, el Premio Águila Azteca de México, el Premio Jefferson, el Premio de Liderazgo Albert Schweitzer, el Premio Nacional Caring, el Premio Humanitario de Variety International y el Premio AG Bell a la Trayectoria. En las Naciones Unidas en 2017, Bill Austin fue nombrado el primer Embajador Mundial de Buena Voluntad para la Salud del Oído y la Audición. Más recientemente, recibió un Premio a la Trayectoria en el 50º Congreso Anual de Audición del Tri-State y fue nombrado homenajeado al Logro Profesional en los Premios de Manufactura de Minnesota de Minneapolis St. Paul Business Journal en 2022.